Общий определитель – определитель, который можно использовать для образования сложных классов во всех разделах УДК. Определитель – код вспомогательного класса УДК [4, c. 4].

Общие определители УДК отражают общие, применяемые по всей таблице, категории и признаки (время, место, язык, форма и т.д.) и служат для стандартного обозначения этих общих категорий и признаков.

Они могут присоединяться к любому индексу основной таблицы УДК.

Часть общих определителей, а именно, определители языка, формы, места, народов и времени, могут, в случае необходимости, использоваться как самостоятельные индексы, детализируемые путем непосредственного присоединения к ним основных индексов, а также общих определителей.

Общие определители по их функциям можно разделить на две группы:

- определители, служащие для обозначения формальных признаков: к ним можно отнести определители языка (русских, английский, немецкий и т.д.) и определители формы (учебники, справочники и т.д.);

- определители, служащие для дополнительного, более детального отражения содержания информации, заключенной в документе: сюда можно отнести определители места и времени, свойств, лиц и материалов [2, с. 12].

Таблица общих определителей построено на основе выделения классов документов по признакам, не зависящих от их тематики. Она включает в себя коды и наименования определителей (см. таблицу) [4, с. 7].

Детализация понятий с помощью определителей позволяет образовывать индексы практически бесконечного числа понятий. С этой точки зрения таблицы УДК целесообразно рассматривать в качестве набора исходных индексов и примеров их образования средствами УДК, но не в коем случае как конечный перечень индексов понятий. Поэтому знание УДК предполагает умение пользоваться безграничными возможностями системы для выражения любой тематики и, в частности, умение пользоваться определителями. Применение определителей значительно расширяет возможности схемы в целом и обеспечивает в значительной мере ее фасетизацию как информационно - поиского языка.