Особенно заметно различие в общественной работе. Девочки выполняют почти всю ответственную работу. В этом у них проявляется более раннее стремление к общению, к серьезной коллективной работе.

Мальчики охотно занимаются в школьных мастерских, различных кружках, спортивных секциях. Их больше, чем девочек, интересует спорт, туризм. Вообще юноши больше девушек увлекаются спортом, но девушки больше юношей читают, больше времени уделяют беседам. Различны у них и спортивные интересы: у юношей на первом месте стоят спортивные игры, связанные с движением, силой, мужеством (футбол, волейбол, хоккей), а девушек больше привлекают такие виды спорта, в которых преобладает эстетическая сторона, где необходима гибкость, пластичность, красота движений. Глубоко заложенный у женской природе культ физического совершенства отражается и на психике девушек, не только стремящихся к грациозным движениям, изящным манерам, но и глубже увлекающихся всем прекрасным.

Юноши тоже способны ценить красоту и тонко чувствовать ее, но диапазон этих переживаний у девушек значительно шире, глубже, богаче. Вследствие своего более раннего физического и психологического развития девушки опережают своих одногодков-юношей и в чтении. Они читают лирические стихи в том возрасте, когда мальчики все еще остаются верны детективам и приключенческой литературе. Юноши ищут в книгах действия, девушки более интересуются психологией героев, описанием жизни с ее радостями и горестями. Их больше привлекают книги, где герои нередко страдают, требуют участия, сочувствия. Психологи отмечают у женщин богатый «внутренний опыт», т.е. ведущую роль подсознательной и эмоциональной сферы. Женщина скорее сошлется на свое «сердце», «женское чутье», чем мужчина. По образному выражению В.А. Сухомлинского, если мир мальчика окрашен семью цветами радуги, то у девочки это целая палитра переживаний.

Психологи отмечают у девочек повышенный интерес к «хорошему отношению», к чуткости, заботливости. Девочки больше страдают от суровости, безразличного отношения к ним, чем мальчики. Они очень возмущаются мерами, унижающими их достоинство, и это не только по отношению к себе, но и по отношению к кому бы то ни было.

При опросе наиболее отличительными чертами у мальчиков учителя называли подвижность, прямоту, доверчивость, самостоятельность, безответственность, позицию «моя хата с краю», тщеславие и др.; у девочек - стремление быть взрослой, любой ценой обратить на себя внимание, аккуратность, послушание, исполнительность, склонность к «перемыванию косточек», желание поговорить и др. Некоторые учителя указывают иногда и на такие противоречивые черты, как самостоятельность и безответственность (у мальчиков), откровенность и скрытность (у девочек) и т.п. Все это, безусловно, закономерно, так как противоречия юношеского возраста - одна из ярких характерных средств. С другой стороны, наличие в одном коллективе мальчиков и девочек с их психологическими особенностями помогает учителю корректировать, «выравнивать» проявления отдельных отрицательных черт характера, таких как грубость, безответственность, тщеславие, склонность к болтливости, жеманность, кокетство.