Под понятием подразумевается форма мышления, отражающая существенные свойства, связи и отношения предметов и явлений, т.е. это мысль, в которой обобщаются и выделяются предметы некоторого класса по определенным общим и, в совокупности, специфическим для них признаками.

Педагогика как наука является теоретической формой освоения действительности. Она представляет собой систему различных теорий, каждая из которых находит свое отражение в системе понятий. Совокупность системы понятий образует понятийно-терминологическую систему педагогики.

Система понятий активно отражает педагогическую реальность. Она сама выступает как исходная реальность, наделенная своими определяющими признаками.

Обе эти системы в своем единстве образуют логику науки, которая определяет структуру понятийной системы, ее эмпирические и теоретические элементы в их ролях и отношениях, соответствующую особенностям науки и пути развития ее теории.

По степени развития понятийно-терминологического аппарата науки можно судить о степени развития адекватной ему теории. Критериями развитой теории является четкая многоаспектная понятийная система, отражающая многообразие сторон, отношений развивающихся объектов и многообразие возникающих в связи с этим познавательных задач, т.е. объективных и субъективных источников многоаспектности понятий. Многоаспектное отражение развитой теории в понятийной сфере позволят более ясно обозначить предмет познания и построить последовательную концепцию о нем. В развитой теории система понятий обладает относительной устойчивостью предмета познания и его понятийного отражения.

Для построения понятийно-терминологической схемы (модели) педагогики и ее отдельных областей необходимо определить основные системообразующие понятия и их взаимосвязи. Это даст возможность перейти к качественной оценке отдельных областей и направлений педагогики, выявить критерии, характеризующие степень разработанности педагогической теории, прогнозировать пути ее дальнейшего развития.

Процесс образования понятий имеет четкие правила определения, которые обязательно необходимо учитывать в мыслительной деятельности.

Определение – такая логическая операция посредством которой:

- раскрывается содержание некоторого понятия;

- описывается значение некоторого слова;

- некий объект характеризуется способом, который позволяет его отличить от других объектов.

Есть еще один важный аспект использования определения. В сознании каждого человека имеется некоторый набор понятий и соответствующий ему словарный запас.

Для того чтобы правильно дать определение необходимо знать правила логических операций:

1). Правило соразмерности

Определение должно быть соразмерным, т.е. значение определенного должно совпадать с определяющим выражением. Иначе говоря, эти понятия должны находиться в отношении тождества.

2). Правило предостерегающее от порочного круга

Определение не должно заключать в себе круга, т.е. термины должны определяться через другие понятия. Круг в определении означает, что при определении понятия мы прибегаем к другому понятию, которое в свою очередь определяется при помощи первого.