Соц.-псих. компетентность связана с этическими проблемами, т. к. базируется на доскональных знаниях о технике овладения «ролевыми масками», позволяющими личности скрывать истинное лицо, вести двойной образ жизни, хитроумною игру, заниматься интригами, даже перейти на нелегальное положение. В одних случаях это оправдано необходимостью выполнения служебных функций (деятельность дипломатов, сотрудников спецслужб, актёров); в др. – ситуациями, которые отрицают прямолинейность и требуют «святой лжи».

Соц.-псих. компетентность определяется следующими факторами:

1. индивидуальными особенностями ( большую роль при этом играет тип личности, в частности, является ли она интро- или экстравертной, аутичной или неаутичной, а также её интеллект);

2. психологическими состояниями (астеническое и атеническое) и типичными настроениями;

3. эффективностью социализации;

4. влияние культурных различий;

5. специальной соц.-псих. подготовкой.

Когнитивная сложность личности оказывает существенное влияние на соц.-псих. компетентность. Имеются когнитивно простые и когнитивно сложные люди. В основе когнитивной простоты лежит одномерное восприятие мира: или в чёрном, или в белом свете без полутонов и оттенков. Когнитивно простая личность подразделяет людей на «своих» и «чужих»: кто не с нами, тот против нас. Когнитивно сложная личность воспринимает мир во всём его многообразии и положительно влияет на соц.-псих. компетентность.