В Рязанском Кремле, помимо древнейшего Успенского собора, находится Архангельский собор. Первое письменное упоминание о нем в 1532 году было связано с тем, что епископ рязанский Иона слил «колокол к Архангелу Михаилу».[ ] В документе 1638 г. О соборе говорится: «на дворе (архиепископа дома) церковь собор Архангела Михаила каменна»; далее перечисляются гробницы похороненных здесь же рязанских епископов. «Подле церкви Архангела Михаила колокольница была каменна, оную архиепископ Антоний разбил (Антоний был в Переславле с 1621 по 1637 г.), а в то место сделал деревянную дубовую, круглую о осми стенах, брусеную с шатром». [ ]

Собор дошел до нас надстроенным в 1647 г., когда сильный пожар опустошил Переславль -Рязанский. О его древности говорит глубоко ушедшее в землю основание- первоначальный пол расположен сейчас на глубине 1,5 м. Вместе с тем известно, что здесь в 1482 г. Был похоронен епископ Феодосий, а в 1532 г. Епископ Иона подарил собору колокол (см. выше).

На южном фасаде Архангельского собора, в его западном прясле, отчетливо видны остатки древней закомары, основание которой значительно ниже уровня пят новых закомар. Верх стен надложен приблизительно на 1,5-2 метра. Сохранившееся в этом же прясле первоначальное окно также значительно ниже существующих громадных окон II пол. ХIХ в. Очевидны переделки и в порталах собора, которые были прорублены вверх больше, чем на метр; над ними видны следы заложенных древних окон или, может быть, киотов. Существенно переделаны апсиды, из которых лишь одна сохранила свои первоначальные размеры и конфигурацию. Остатки древних окон видны также на северном фасаде.

Внутри собора также заметны позднейшие перестройки .Из другого кирпича выложены своды, а также надложены верхи столбов- от нижней тяги их антаблемента до верхней. Следовательно, новым является и барабан главы.

Архангельский собор представляет собой четырехстолпный крестово-купольный, одноглавый храм, с тремя апсидами и тремя входами. Его особенностью является, при крещатости столбов, отсутствие пилястр на внутренних стенах, а также сдвинутость внутренних столбов к востоку по сравнению с соответствующими им наружными лопатками. Крещатые столбы, обычные в постройках рубежа ХIV-ХV вв., снова появились в строительстве Московского государства в конце ХV в. Столбы, сдвинутые к востоку, были характерны для построек ХV в.

Как же можно датировать Архангельский собор Рязани ? По данным древних записей, постройка относится еще к концу ХIV в. Весьма возможно, что уже тогда, в связи со сближением с Москвой возникла мысль возвести в Кремле не только Успенский собор- собор общегородской, усыпальницу князей, -но, по подобию Москвы, также и Архангельский собор- княжескую домовую церковь и усыпальницу епископов. Если таковой и был тогда сооружен, то, надо полагать, -деревянный.

Крещатость столбов существующего собора могла бы говорить о ранних датах ХV в. Однако крупный кирпич, из которого собор построен, указывает на конец ХV в., на время после 1470 г.

Анализируя общие исторические сведения о Переславле Рязанском ХV в., можно прийти к заключению, что архангельский собор был действительно построен в 1470-х годах. Сильные укрепления во II- ой половине века обеспечивали городу относительно спокойствие и безопасность. После женитьбы московского князя Ивана III на Софье Палеолог (1471 г.) московский двор зажил новой, более пышной жизнью, которой во всем подражала и Рязань. Именно в это время могла скорее всего возникнуть у князя мысль соорудить собственную великокняжескую церковь. Княгиня Анна также уделяла большое внимание строительству и оборудованию церквей. Известно, что она подарила в 1485 году В Успенский собор города замечательное произведение искусства- вышитую шелками и золотом пелену. Наконец в существующем Архангельском соборе был, как уже указывалось, в 1482 г. Похоронен епископ Феодосий, назначенный в Рязань как раз в связи с приходом в Москву Софьи Палеолог в 1471 г. Таким образом, можно считать вероятной (приблизительной) датой возведения Архангельского собора- 1475 г.