Впервые наиболее полно симптоматика заикания была пред­ставлена в работе И. А. Сикорского «Заикание» (1889). Прояв­ления заикания у лиц в разные возрастные периоды изучали М. Е. Хватцев, М. Зееман, Э. Фрешельс, В. А. Гиляровский, Н. П. Тяпугин, С, С. Ляпидевский и многие другие. В настоящее время условно выделяются две группы симптомов, находящихся в тесной взаимосвязи: биологические (физиологи­ческие) и социальные (психологические).

К физиологическим симптомам относятся речевые судороги, нарушения ЦНС и физического здоровья, общей и речевой моторики. К психологическим — речевые запинки и другие нарушения экспрессивной речи, феномен фиксированности на дефекте, логофобии, уловки и другие психоло­гические особенности.[10,c.3]

Основным внешним симптомом заикания являются судороги в процессе речевого акта. Их длительность в средних случаях колеблется в пределах от 0,2 секунд до 12,6 секунд. В тяжелых случаях достигают 90 секунд. Судороги различаются по форме (тонические, клонические и смешанные), по локализации (дыха­тельные, голосовые, артикуляционные и смешанные) и по часто­те.

Отмечаются три формы нарушения дыхания при заикании:

экспираторная (судорожный выдох), инспираторная (судорожный вдох, иногда со всхлипыванием и респираторная (судорожные вдох и выдох, нередко с разрывом слова).

Судороги в голосовом аппарате характеризуются следующим образом: смыкательная (судорожно сомкнутые голосовые склад­ки не могут своевременно разомкнуться — голос внезапно пре­рывается, или же образуется клоническая или затяжная судорога — получается блеющий прерывающийся («А-а-аня») или толчкообразный гласный звук («а. а. а.»); размыкательная(голосовая щель остаётся открытой , при этом наблюдается полное безмолвие или шепотная речь);вокальная,свойственная детям(впервые выделена Сикорским И.А.).Дети протягивают гласные в словах.

В артикуляционном аппарате различаются судороги губные,язычные и мягкого нёба.Чаще и резче они проявляюся при произношении согласных взрывных звуков(к,г,п,б,т,д); реже и менее напяжённо щелевых.На звонких,как более координационно сложных, судороги проявляются чаще,чем на глухих,особенно при их сочетании с гласными,а также в начале слова ,возглавляющего фразу,синтагму или абзац.Следовательно, помимо затруднений ,обусловленных фонетической природой самих трудных звуков ,большую роль играют грамматические факторы: положение слова во фразе , структура текста. При этом надо учитывать содержание высказывания,так как известно ,что заикание усиливается по мере семантического и эмоционального осложнения произносимого:заикаются реже при простом повествовании о хорошо известных вещах,чем при трудных рассуждениях и спорах.Ученики меньше при перессказе хорошо подготовленного учебного материала.Известное значение в отношении частоты заикания имеет ритм речи.

В экспрессивной речи заикающихся детей отмечаются фонетико-фонематические, лексико-грамматические нарушения.Распространённость фонетико-фонематических нарушений заикающихся дошкольников составляет 66,7%.Среди заикающихся дошкольников, помимо нарушений звукопроизношения, в 34% случаев отмечаются отклонения в развитии речи , в сроках проявления слов , формирования фразовой речи

Нарушаются словесное ударение,интонация,ритм.Речь прерывиста,с необоснованными паузами , повторениями, изменяется громкость и темп произношения, сила, высота и тембр голоса, связанные с речевым намерениеи, эмоциональным состоянием заикающегося.

Изучение нестабильной частотности пароксизмов заикания позволяет обосновать понятие о сохранённых участках правильной речи, об определени уровня сохранной речи в зависимости от разной степени сложности речевой деятельности и речевых ситуаций.Выявление уровня сохранной речи имеет определяющее значение для основных коррекционных задач на каждом этапе последовательной логопедической работы.