Тема может иметь различные интерпретации. В рамках дебатов важно, чтобы обе стороны ясно понимали значение темы. Например, если утверждающая команда определила демократию как "представительное правительство", а отрицающая сторона понимает ее как "открытость по отношению ко всем идеям", то дебаты не состоятся, потому что стороны говорят о разных вещах. Поэтому четкие определения всех понятий просто необходимы.

Утверждающая сторона выступает первой и поэтому имеет возможность ввести свое определение.

Определения

Определения должны быть:

- четкими

Утверждающая сторона должна четко определить, как она будет использовать каждое понятие. Недостаточно заменить одно понятие на синонимичное: это рассматривается как ошибка.

- обоснованными и корректными

Термины должны быть просты для понимания. Не допускается неоправданное сужение (расширение) объема и содержания понятия. Если ваша интерпретация неверна (некорректна), ваши оппоненты смогут оспорить ее. Не подвергается сомнению корректность тех определений, которые даны со ссылкой на словари и справочную литературу (являются “культурной нормой”).

Отрицаюшая сторона может дать определения тем терминам, которые не были определены утверждающей стороной.

- стратегическими

Определения стоит конструировать (давать) в соответствии с кейсом команды. При определении терминов, утверждающая команда должна четко представлять себе, что она должна доказать правильность позици команды в отношени темы. Если утверждающая команда защищает понятие "свобода", то вряд ли будет удачным определить это понятие как “абсолютная независимость”. Этим команда только затруднит свое положение.

Давать определения лучше всего сразу после темы.

Переходить к определению можно с помощью, например, такой фразы: "Для того, чтобы позиция утверждающей стороны была лучше понята, мы бы хотели дать определения терминам, содержащимся в теме". После определения понятий утверждающей стороной отрицающая сторона должна согласиться с определениями (в случае некорректности определений - доказать факт некорректности и дать свои определения).

ОБОСНОВАНИЕ (конструирование кейса)

В период подготовки к дебатам утверждающая сторона должна ответить на следующие вопросы, чтобы яснее обосноватьсвою позицию в отношении темы:

- почему мы соглашаемся с темой?

- какие сильные доводы мы можем привести в поддержку темы?

- какие основные вопросы ставит тема?

- каковы основные проблемы содержит тема и какие примеры можно привести?

- каковы могут быть аргументы отрицающей стороны?

Отвечая на эти вопросы, утверждающая сторона начинает продвигаться в сторону создания четкого и стратегически выверенного кейса.