Учебные тропы можно клас­сифицировать по разным крите­риям: прежде всего по длине маршрута или его продолжи­тельности.

Как и туристские маршруты, учебные тропы могут быть линейными, кольцевыми и радиальными. Можно различать тропы по трудности прохождения и по слож­ности предлагаемой информации.

Принято считать, что учебные тропы предназначены только для пешеходов. Такой способ передвижения действительно преобладает, но при наличии соответст­вующих природных условий создаются тропы также для водных туристов, лыжников, велосипедистов, любителей верховой езды.

Однако основным критерием классификации троп природы следует считать их назначение: прогулочно-познавательные, познавательно-туристические и учебные экологические тропы. Каждый тип имеет свою специ­фику.

Прогулочно-познавательные тропы природы, или тро­пы «выходного дня», имеют протяженность 4—8 км. Маршрут пролегает преимущественно на природе, обычно вблизи городов и курортных центров. Отдыхающих объединяют в группы, и под руководством экскурсовода или с путеводителем за 3—4 часа они прогулочным шагом проходят весь маршрут, знакомясь с природой, памятниками истории и культуры. В той или иной мере на таких маршрутах затрагивают вопросы взаимоотношения природы и человека, влияния хозяйственной деятель­ности на природу, мероприятий по предотвращению нежелательных последствий .

значение леса для горожанина, лесной микроклимат, способы снижения шума;

подмосковные леса прошлого, их оборонная и строи­тельная роль, превращение коренных лесов в производ­ные.

Помимо летних прогулочно-познавательных троп, можно создавать зимние тропы. Зимний отдых в настоя­щее время получил большое развитие. Его основной и общедоступной формой являются лыжные прогулки. Не­смотря на сезонный характер, они приобретают значе­ние своеобразного экологического фактора, вызывая эро­зию почв на лыжных трассах, нарушая растительность

и т. Д.

Зимняя учебная тропа также способствует осу­ществлению природоохранных, рекреационных, инфор­мативно-познавательных и воспитательных задач. В отличие от летней зимняя тропа может иметь несколько иную трассу. При выборе основными факторами являются удобство для лыжных прогулок, наличие раз­личных природных объектов, удобных для осмотра в зимнее время. Необходимо также учесть большую скорость передвижения посетителей по зимней тропе в сравнении с летней при наличии одного и того же количества объектов осмотра: на лыжах скорость пере­движения больше, да и рассказ экскурсовода короче зимой — ведь недолго и замерзнуть.

Познавательно-туристические тропы. Их протяжен­ность колеблется от нескольких десятков до нескольких сотен километров. Тропы такого типа чаще проклады­вают в зонах активного отдыха с малой плотностью населения, а также вблизи заповедников и национальных парков или в границах последних. Среди этого типа троп есть маршруты «выходного дня» средней протяженно­стью 20—30 км с местом для ночлега. Есть маршруты, рассчитанные на прохождение группой туристов в течение отпуска, обычно по путевкам. Характер движе­ния может быть различным: пешком, на лошадях, водным транспортом или комбинированным. Тропы, предназна­ченные для организованного прохождения под руковод­ством проводника, имеют, как правило, значительную протяженность (до нескольких дней пути), отличаются сложностью (горы, заболоченная местность, густая тайга и т.п.). Среди познавательно-туристических бывают и сравнительно короткие тропы, прохождение по которым по той или иной причине опасно для посетителей.

Для зон отдыха, лесопарков, а также для некоторых туристических районов более характерны тропы, пред-1 назначенные для самостоятельного прохождения. Они? должны быть тщательно размечены на местности и' снабжены не только специальными буклетами, но и, по возможности достаточно большим количеством ин-| формационных щитов. Каждая самостоятельно органи-1 зеванная группа перед выходом на такую тропу обязана пройти специальный инструктаж, который даст не­обходимые простейшие навыки борьбы с нарушителями требований охраны природы на тропе.

Содержательная сторона такой активной формы отдыха может иметь комплексный характер: знакомство с окружающей природой, памятниками истории и культу­ры, наблюдение и оценка различных проявлений дея­тельности человека в природе, изучение и закрепление в практических ситуациях экологически грамотного по­ведения в окружающей среде. Тропы такого типа можно использовать и для обучения узкоспециализированных категорий посетителей.

Прогулочно-познавательные и познавательно-турис­тические тропы по основной научно-информацион­ной ценности могут быть ботаническими, зоологически­ми, геологическими.