Тема "Природа и мы" открывает курс 3 класса. Она повторяет, обобщает, систематизирует уже имеющиеся у учащихся знания о природе и взаимодействии с ней человека, и расширяет представления учащихся в этой области. В учебник 3 класса включено пять разделов: "Природа и мы" (о нем говорилось ранее), "Сбережем воздух и воду, полезные ископаемые и почву", "Сохраним удивительный мир растений и животных", "Будем беречь здоровье" и завершающий раздел "Что такое экология".

Последний раздел является дополнительным, к нему могут обратиться наиболее любознательные учащиеся. Наличие этого раздела не означает того, что экологические материалы отсутствуют в первых разделах. В разделе "Что такое экология" сделана попытка представить экологию в концентрированном и обобщенном виде, используя при этом определенный минимум элементарной экологической терминологии. В данном учебнике раскрываются следующие идеи: идея многообразия природы (раскрывается на всех уроках, начиная с первого); идея экологической целостности природы (реализуется через раскрытие многообразных экологических связей между неживой и живой природой, внутри живой природы); идея единства природы и человека (рассматривается значение каждого изучаемого природного компонента в жизни людей, анализируется отрицательное и положительное воздействие человека на все эти компоненты и рассматриваются вопросы здоровья).

В курсе 4 класса экологическая направленность остается ведущей. Она связана с задачей формирования бережного, ответственного отношения младших школьников к природе. Ранее названные идеи изучаются и в 4 классе и еще четко прослеживается идея хрупкости, уязвимости нашего природного окружения, его незащищенности перед неразумной варварской эксплуатацией со стороны человека. В 3 классе материал изучается в процессе покомпонентного изучения природы, а в 4 классе материал ложится на "географическую матрицу" по схеме: планета - страна - край - планета. В учебник включены разделы: "Мы - жители Земли"; "Сохраним природу России" (здесь идет знакомство с важнейшими равнинами, горами, изучаются природные зоны в экологическом рассмотрении, раскрывается понятие "природное равновесие"); "Сбережем природу родного края" и заключает учебник раздел "Планета загадок" (аналогичен разделу "Что такое экология" /3 класс/).

Следует подчеркнуть, что данные учебники рассчитаны не на "усредненного ученика". Они позволяют осуществлять дифференцированный, индивидуальный подход, создают условия для развития способностей, склонностей и интересов каждого ученика.

Особенностью учебника является разнообразие домашних заданий, направленных на работу с дополнительной литературой, которую надо подобрать самому, а также выполнение домашних опытов и наблюдений, что способствует развитию практических умений и навыков, творческих способностей учащихся. Некоторые задания начинаются словами: "Если хочешь .", т.е. ученикам предоставляется право выбора.

Вопросы в рубрике "Проверь себя" следующего плана:

- Почему на Земле с каждым годом становится меньше лесов? К чему это приводит?

- Как происходит загрязнение воздуха и воды? Чем оно опасно?

- Почему многие растения и животные стали редкими? Какая опасность им угрожает?

Домашние задания носят творческий характер:

- Придумать, нарисовать и защитить плакат "Природа в опасности!".

- Сбор семян для зимней подкормки птиц, предварительно учащимся рассказывается какие семена собирать и как их хранить.

В учебнике существует рубрика "Для самых любознательных". В ней содержатся дополнительные сведения по изучаемой теме. Настрой на следующий урок создает рубрика-анонс "На следующем уроке .", в ней обосновывается изучаемый материал и ставятся перед учениками вопросы, ответы на которые они должны найти самостоятельно, либо вспомнить изученные темы. Такой методический прием связывает уроки в единое целое, развивает интерес к предмету, делает восприятие более осознанным.

В связи с актуальностью экологического воспитания в наши дни учебник "Природоведение", разработанный А.А.Плешаковым является своевременным. Он помогает преодолеть экологическую безграмотность учащихся, будет способствовать развитию экологического сознания, решению задач экологического воспитания младших школьников.