В подростковом возрасте происходят важные процессы, связанные с перестройкой памяти. Активно начинает развиваться логическая память и скоро достигает того уровня, что ребенок переходит к преимущественному использованию этого вида памяти, а также произвольной и опосредствованной памяти. Как реакция на более частое практическое употребление в жизни логической памяти замедляется развитие механической памяти. Вследствие появления в школе многих новых учебных предметов значительно увеличивается количество информации, которую должен запомнить ученик, в том числе механически. У него возникают проблемы с памятью, и жалобы на плохую память в этом возрасте встречаются намного чаще, чем у младших школьников. Наряду с этим появляется интерес к способам улучшения запоминания.

А.Н. Леонтьев исследовал, как идет развитие двух основных видов памяти – непосредственной и опосредованной – в течение детства и установил особенности их преобразования в старшем школьном возрасте. Он показал, что с увеличением возраста идет постепенное улучшение непосредственного запоминания, причем быстрее, чем опосредствованного. Одновременно с этим от дошкольного к младшему школьному возрасту увеличивается разрыв, существующий между продуктивностью непосредственного и опосредованного запоминания. Затем – уже в подростковом и юношеском возрасте – прирост продуктивности непосредственного запоминания замедляется, и одновременно с этим увеличивается продуктивность опосредованного запоминания.

С возрастом меняются и отношения между памятью и мышлением. В раннем детском возрасте память является одной из основных психических функций, и в зависимости строятся все остальные психические процессы. Мышление ребенка этого возраста во многом определятся его памятью: мыслить – значит вспоминать. В младшем школьном возрасте мышление обнаруживает высокую корреляцию с памятью и развивается в непосредственной зависимости от неё. Решающий сдвиг в отношениях между память и другими психическими функциями происходит в подростковом возрасте. У подростка процесс запоминания сводится к мышлению, к установлению логических отношений внутри запоминаемого материала, а припоминание заключается в восстановлении материала по этим отношениям [32].

В этот период происходит дальнейшее формирование обобщенного теоретического мышления. У старшеклассников возрастает склонность к обобщениям, за понятийным построением характеристик явлений и предметов окружаемой их действительности.

Эта способность развития мыслительной деятельности старшеклассников нашла отражение и в специфике формирования такой важной характеристики теоретического мышления, как способность действовать в уме.

Переход старшеклассников на качественно более высокие уровни сформированности способности действовать в уме довольно существенно изменил и ее содержательную характеристику, которая заключается в использовании тех или иных оснований для регуляции мыслительного поиска при решении умственных задач. Таким образом, увеличивается число учащихся, решающих задачи с помощью регуляции поиска на основе высшего уровня понимания предметного содержания задач (т.е. понимания единства общего и специфических принципов); что свидетельствует о повышении уровня осознанности своих действий, о приближении их мышления к формам, характерным для зрелой личности [33, c. 86-87].

Таким образом, в психическом развитии учащихся старших классов отмечается более высокий уровень сформированности многих его компонентов по сравнению с предыдущими классами, и прежде всего интеллектуальной сферы.

Качественные изменения претерпели основные потребности, формирующиеся в процессе школьного обучения и способствующие успешному усвоению знаний и личностному развитию.

За счет появления новых и совершенствования старых когнитивных умений диапазон мышления старшеклассников становится значительно шире, а содержание мышления богаче и сложнее.

Многие исследователи рассматривают период формирования теоретического мышления как предпосылку для становления мировоззренческого мышления.

Развитие памяти у учащихся к 11 классу идет в основном за счет совершенствования логических приемов мнемической деятельности, и в частности такого приема смыслового запоминания как классификация.